Investigadores en China
y EEUU utilizaron imágenes de alta resolución para examinar el único cráneo
fosilizado de un diminuto primate prehistórico extinto, un mono del Nuevo Mundo
que corría por los bosques de las montañas antiguas, alimentándose de hojas y
frutas, señala un estudio publicado en la revista Science Advances.
Los restos de un primate
prehistórico que vivió en las alturas de los Andes hace 20 millones de años y
que era tan pequeño que podría caber en una mano está ayudando a los
científicos a aprender más sobre cómo evolucionó el cerebro humano.
En un estudio publicado en la revista estadounidense Science Advances, investigadores en China y EEUU utilizaron
imágenes de alta resolución para examinar el único cráneo fosilizado conocido
del extinto Chilecebus, un mono del Nuevo Mundo que corría por los bosques de
las montañas antiguas, alimentándose de hojas y frutas.
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Los investigadores realizaron tomografías al fósil para analizarlo. (Foto:
Science Advances)
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Un hallazgo clave: el tamaño del cerebro de los primates, que se suponía
que había aumentado progresivamente con el tiempo, ahora parece haber seguido
un camino más indirecto.
Los primates se dividen ampliamente en dos grupos: del Viejo Mundo, del que
descendieron nuestras propias especies, y las especies del Nuevo Mundo de
América y Oceanía.
"Vemos múltiples episodios de expansión del cerebro
en cada uno de estos grupos principales, y vemos varios episodios de reducción
real del tamaño relativo del cerebro en ciertos grupos", dijo a la AFP John Flynn, del
Museo Americano de Historia Natural y coautor del estudio.
La investigación, dirigida por Xijun
Ni, de la Academia de Ciencias de China, utilizó rayos X y tomografías
computarizadas del interior del cráneo del Chilebus para determinar su
estructura interna.
El cráneo fosilizado ha sido fechado con precisión porque fue descubierto
entre rocas volcánicas.
Fuente: www.elcomercio.pe con información de la
agencia AFP
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